La enfermedad de Niemann-Pick

La enfermedad de Niemann-Pick, se refiere a un grupo de enfermedades que se transmiten de padres a hijos (hereditarias), en las que las sustancias grasas llamadas lípidos se acumulan en las células del bazo, el hígado y el cerebro. causada por mutaciones genéticas específicas, concretamente se trata de un déficit de la enzima esfingomielinasa, de la ruta de degradación de los esfingolípidos.

Se incluye dentro del grupo de las lipidosis que son enfermedades por almacenamiento de lípidos.

Las cuatro formas de la enfermedad de Niemann-Pick se caracterizan por una acumulación de esfingomielina y colesterol en los lisosomas de las células, particularmente en las células de órganos importantes como el hígado y el bazo. Las tres formas más conocidas de la enfermedad son los tipos A, B y C.

El tipo A es poco frecuente, se caracteriza por su aparición temprana de la enfermedad, es muy severa, casi incompatibles con la vida, fallecen a los pocos meses y raramente sobreviven al primer año de vida.

El tipo B es otra manifestación de la enfermedad, el órgano afectado son los pulmones, son personas neurológicamente normales, suelen tener una longevidad aceptable.

El tipo C de la enfermedad de Niemann-Pick es de expresión neurológica y visceral. Se manifiesta con un marcado deterioro neurológico y en menor medida una afectación hepato-eplécnica. Tiene una forma de presentación infantil o precoz, con una esperanza de vida que no supera la primera década de vida. Y la presentación juvenil, con los mismos síntomas, pero con unas perspectivas de vida situada entre la segunda y tercera década de vida.

También existe el llamado tipo D:

El tipo D es muy parecido al tipo C en sus manifestaciones, considerándose una variante alélica de éste, en Nueva Escocia (Colorado).

También puede haber una forma de la enfermedad de Niemann-Pick de aparición en adultos y, algunas veces, se la llama el tipo E de la enfermedad.

No existe en el tipo C una relación clara con el déficit de esfingomielinasa, hay un origen genético causado por la anomalía en lo que se denominan, en términos de vanguardia, como genes reguladores. Pueden ser los causantes de está defectuosa transcripción para la actuación de la enzima, se relaciona también a una proteína muy específica relacionada con la homeostasis del colesterol intracelular. Este depósito va a ir originando una alteración en las células deteriorándolas, deformándolas (células esponjosas) y terminando en muerte de estas. Los sustratos orgánicos donde van a repercutir esta lisis celular, primordialmente son por orden de importancia: cerebro, hígado y bazo. Al ser estos los órganos afectados, de ahí procederán las expresiones clínicas de esta enfermedad.

Los niños que la padecen mueren precozmente en los tres primeros años de vida. Las características de la enfermedad son infantilismo y trastornos del desarrollo. En la corteza cerebral aparecerán células hinchadas con la técnica de tinción de Baker, llamadas células xantomatosas. Otros signos son hepatoesplenomegalia, anemia, trastornos de la médula ósea, así como trastornos en los cartílagos de crecimiento de los huesos largos.

Síntomas

Esta enfermedad causa un progresivo deterioro en las funciones vitales, tales como:

• Pérdida de la capacidad de hablar.
• Pérdida paulatina de la habilidad de andar.
• Dificultad en la actividad intelectual.
• Dificultades para tragar alimentos.
• Insuficiencia respiratoria.
• Desconexión progresiva del medio que les rodea.

En la enfermedad de Niemann-Pick Tipo A comienza en los primeros meses de vida y entre los síntomas se pueden mencionar:

• Hinchazón abdominal (área ventral) dentro de los 3 a 6 meses
• Mancha rojo fresa en el ojo
• Dificultades de alimentación
• Pérdida de las habilidades motrices tempranas (empeora con el tiempo)

Los síntomas del tipo B de esta enfermedad generalmente son más leves y ocurren hacia el final de la infancia o la adolescencia. La hinchazón del abdomen se puede observar en la niñez temprana, pero casi no hay compromiso neurológico, como pérdida de las habilidades motrices. Algunos pacientes pueden presentar infecciones respiratorias frecuentes.

La enfermedad de Niemann-Pick tipo C por lo general afecta a los niños de edad escolar, pero puede ocurrir en cualquier momento desde comienzos de la lactancia hasta la adultez. Entre los síntomas se pueden mencionar:

• Dificultad para mover las extremidades (distonía)
• Esplenomegalia
• Hepatomegalia
• Ictericia al nacer (o poco después)
• Dificultades de aprendizaje y declive intelectual (demencia)
• Convulsiones
• Mala pronunciación, habla irregular
• Pérdida súbita del tono muscular que puede lleva a caídas (cataplejía)
• Temblores
• Dificultad con los movimientos oculares hacia arriba y hacia abajo (parálisis visual supranuclear vertical)
• Marcha inestable, torpeza, problemas al caminar (ataxia)

Los síntomas del tipo D son similares al tipo C.

El tipo E ocurre en adultos y sus síntomas comprenden hinchazón del bazo y problemas del cerebro y del sistema nervioso (neurológicos), pero se sabe poco acerca de este extraño tipo de la enfermedad de Niemann-Pick.

Los síntomas y el progreso de la enfermedad de todas las formas de Niemann-Pick varían de una persona a otra. Otras enfermedades más comunes pueden causar síntomas similares a Niemann-Pick.

Una persona en las etapas iniciales de la enfermedad puede exhibir sólo unos pocos síntomas y no todo síntoma se observará en las etapas avanzadas de la enfermedad.

Diagnóstico

El diagnóstico de la enfermedad Niemann Pick se confirma con los estudios enzimáticos y con una biopsia en la piel del paciente, al mismo tiempo hay estudios moleculares que determina el tipo genético de la enfermedad.

Las enfermedades de Niemann-Pick tipo A y tipo B se diagnostican midiendo la cantidad de esfingomielinasa ácida en los glóbulos blancos. El examen se puede realizar utilizando una muestra de sangre o de médula ósea. Dicho examen puede determinar quién tiene la enfermedad, pero no revela quiénes pueden ser los portadores. Sin embargo, se pueden realizar pruebas de ADN para diagnosticar los portadores del tipo A y del tipo B.

Generalmente se utiliza una biopsia para diagnosticar los tipos C y D de la enfermedad de Niemann- Pick. Los científicos en el laboratorio observarán la forma como proliferan las células cutáneas y estudiarán la forma como movilizan y almacenan el colesterol. Las pruebas de ADN también se pueden hacer para buscar los dos genes que causan el tipo C de esta enfermedad.

Otros exámenes podrían comprender:

• Aspirado medular
• Biopsia del hígado (por lo general no es necesaria)
• Examen ocular con lámpara de hendidura
• Pruebas de esfingomielinasa

Evolución

El desarrollo de esta enfermedad se caracteriza por el paulatino deterioro de las funciones vitales del organismo. La enfermedad descubierta por los médicos Niemann y Pick es degenerativa y, por lo tanto, mortal en el 100% de los casos.

Los científicos no pueden explicar por qué se producen tantas diferencias en la evolución de la enfermedad. Datos estadísticos puramente revelan que un niño con síntomas del tipo C antes de tener un año de edad no llega a alcanzar la edad escolar, pero si los presenta después de la escolarización, llegan a vivir hasta la mitad o el final de su adolescencia, muy pocos llegan hasta los 20 años. Aunque los tipos A y B se causan por lo mismo, una persona con el tipo A llega a la muerte sobre los 2 o 3 años, mientras que los de tipo B pueden llegar a la vida adulta.

Los más propensos a padecer el NP son los adolescentes y los niños aunque se sabe que puede atacar a cualquier edad, y la esperanza de vida es inferior a los 10 años en los niños y 30 en los jóvenes.

Tratamiento

Es recomendable para los pacientes tener una dieta baja en colesterol, pero ni esto ni los “medicamentos hipolipemiantes” detienen el progreso de la enfermedad. Pero muchos síntomas producidos por el tipo C (cataplexia y convulsiones) si se han podido frenar con medicamentos.

Aún no se ha encontrado un tratamiento eficaz para curar completamente esta enfermedad. Sin embargo, en la actualidad se están tratando de paliar las complicaciones que aparecen en el transcurso de la enfermedad mediante:

• Actividades fisioterapéuticas.
• Mejora en el ámbito nutricional.
• Tratamiento contra las crisis epilépticas originadas por el cúmulo de colesterol en el sistema nervioso.
• Tratamiento de Zavesca con el fin de frenar la enfermedad.¹

Eliminan la diabetes tipo 2 con una dieta de 600 calorías

La diabetes del tipo 2 puede eliminarse en sólo siete días con una dieta diaria de 600 calorías, según un científico de la Universidad de Newcastle. Gracias a la dieta especial, se elimina la grasa y el órgano en cuestión recupera su normal funcionamiento.



El profesor Roy Taylor, director del centro de resonancia magnética de esa Universidad inglesa, sometió durante ocho semanas a once voluntarios, a los que se había diagnosticado recientemente la enfermedad, a una dieta extrema de bebidas especialmente formuladas y verduras sin almidón.

Después de una semana, los niveles de azúcar en la sangre antes del desayuno habían vuelto a la normalidad, lo que indicaba que el páncreas y el hígado estaban funcionando normalmente.

Al cabo de ocho semanas, todos los voluntarios habían conseguido eliminar su diabetes, y tres meses después, siete de ellos seguían libres de la enfermedad.

Según Taylor, que presenta este fin de semana su descubrimiento en una conferencia de la Asociación Americana contra la Diabetes en San Diego (California, EEUU), un exceso de grasa obstaculiza el funcionamiento del páncreas a nivel celular e impide la normal secreción de insulina que regula el azúcar en la sangre.

Gracias a la dieta especial, se elimina la grasa y el órgano en cuestión recupera su normal funcionamiento.

Hasta hace poco se creía que la diabetes tipo 2, la más usual, era irreversible, pero el científico británico afirma haber demostrado que puede invertirse ese proceso.

La idea de someter a los diabéticos a esa dieta le vino al comprobar que en los pacientes sometidos a un bypass gástrico solía desaparecer la diabetes de ese tipo.

Muchos creían que ello se debía a que la intervención quirúrgica afectaba a las hormonas del intestino, lo que tenía un impacto derivado en el páncreas.

Sin embargo, el profesor Taylor aventuró la hipótesis de que ello podía deberse a que la cirugía obligaba a los enfermos a una estricta limitación dietética.

Según el científico, los escáneres MRI efectuados a los voluntarios mostraron que la proporción de grasa en sus páncreas cayó de un 8 a un 6 % en las ocho semanas del experimento.

Por qué los fumadores engordan cuando dejan el hábito

Decubren que la nicotina altera las células cerebrales que indican que se debe dejar de comer al estar satisfecho

WASHINGTON (AP).- Los científicos por fin han descubierto por qué los fumadores tienden a engordar cuando dejan el hábito.

Resulta que la nicotina puede acelerar las células cerebrales que habitualmente indican a las personas que deben dejar de comer cuando están satisfechas, dicen los investigadores en la revista Science.

La vinculación con el peso no es excesiva: en promedio, quienes dejan el cigarrillo aumentan menos de 4,5 kilos. De todos modos, es una de las preocupaciones que citan muchos fumadores cuando les preguntan por qué no intentan dejar el hábito. Ahora la cuestión es si el descubrimiento puede conducir a mejores tratamientos para permitirles dejar el cigarrillo sin preocuparse por la silueta.

Yann Mineur, investigador adjunto de la Universidad de Yale, descubrió la conexión cuando estudiaba una sustancia relacionada con la nicotina en ratones, y de pronto los animales empezaron a comer menos.

La nicotina se enlaza con varios receptores en la superficie de las células, y es así como despierta la adicción en una parte del cerebro.

Pero en lo que respecta al peso, la investigación halló que tanto la nicotina como la droga relacionada citisina activaban un receptor diferente del involucrado en la adicción. Dicho receptor se sitúa en un pequeño grupo de neuronas en el hipotálamo, una región que regula el apetito.

Cuando dieron nicotina a los ratones sin esa conexión celular, no contribuyó a que perdieran peso como los ratones normales.

El tabaco causa cáncer, ataques cardíacos y varias otras dolencias, de modo que la preocupación por engordar un poquito no debería impedir que los fumadores dejen el hábito. Pero los que alientan esa preocupación deberían probar los tratamientos de supresión del tabaco basados en la nicotina, dijo la autora central del estudio, Marina Picciotto, profesora de psiquiatría y neurobiología en Yale.

La otra droga utilizada en los experimentos con ratones, citisina, se vende en Europa Oriental para dejar de fumar, pero no en Estados Unidos.

Picciotto advirtió que desarrollar un fármaco para que se conecte únicamente con esos receptores específicos sería difícil porque también están involucrados en las respuestas de estrés corporal, de modo que podrían conducir a efectos secundarios como hipertensión sanguínea.

Tan importante como el colesterol: la creatinina

En la Argentina hay 5000 personas en espera de un trasplante de riñón y 25.000 en diálisis. Probablemente muchas de ellas no habrían llegado a esa condición si hubieran controlado precozmente su función renal cuando el deterioro aún se desarrollaba sigilosamente, sin dar signos ostensibles.

Es más: sin llegar al trasplante ni a la diálisis, los últimos estudios en pacientes cardíacos indican que la insuficiencia renal es un factor de riesgo independiente que impacta negativamente en el riesgo cardiovascular, tanto como los niveles elevados de colesterol o las dislipidemias.

Pero aunque un sencillo análisis de sangre permite hacer una primera evaluación de cómo están trabajando los riñones -la medición de creatinina-, frecuentemente se soslaya hasta que la disfunción ya está avanzada.

"Los pacientes están siempre preocupados por su colesterol, pero ni ellos ni muchos médicos se acuerdan de analizar cómo está su función renal", dice el doctor Pablo Raffaele, jefe de Nefrología de la Fundación Favaloro y del nuevo centro modelo para el tratamiento integral de la enfermedad renal que, en sociedad con Fresenius Medical Care, hoy inaugura aquella institución a poco metros de su edificio principal (en Entre Ríos 436).

"La insuficiencia renal da síntomas en estadios ya avanzados . Sin embargo, los trabajos epidemiológicos muestran que incluso en etapas muy incipientes, en las que todavía se puede hacer mucho, tiene un efecto muy negativo en la evolución de los pacientes."

Los riñones son filtros de exquisita precisión. Reciben la sangre bombeada por el corazón y eliminan las sustancias tóxicas. "Generan un ajuste minuto a minuto de la composición de la sangre -detalla el especialista-: tenemos que mantener continuamente la misma concentración de sodio, de potasio... de modo que los riñones eliminan lo que sobra por la orina y reabsorben lo que falta en una adaptación permanente para preservar el medio interno que baña las células."

Hoy, los especialistas creen que la disfunción renal genera estrés oxidativo en el organismo, cuya consecuencia es una suerte de arteriosclerosis acelerada, un daño endotelial que explica el aumento del riesgo y la evolución negativa de los pacientes.

Un marcador confiable

"La creatinina se produce normalmente en el músculo y se elimina solamente por el riñón -afirma Raffaele-. Entonces, hay una tasa habitual de producción y otra de eliminación. Cuando disminuye la eliminación de creatinina porque el riñón filtra mal, su nivel en la sangre empieza a subir. Y aunque en sí misma no es tóxica, indica que estamos en presencia de un estado tóxico, que es la insuficiencia renal. Es un muy buen marcador, porque es muy fácil de medir, aunque tiene algunas fallas en cuanto a su correlación con la función renal. Pero epidemiológicamente y para un primer chequeo la creatinina sola puede alcanzar. Como punto de corte, se toma un parámetro de referencia para el hombre de 1,5 mg/dl y para la mujer, 1,4."

Precisamente para instalar la necesidad de controlar la salud renal y anticiparse a las complicaciones, el nuevo Centro Modelo de Nefrología y Diálisis se propone la atención integral del paciente renal, tanto en las etapas tempranas como en las crónicas y terminales.

"Queremos implantar una visión polivalente de la insuficiencia renal, desde los estadios iniciales, para mejorar la prevención, retrasar la progresión y disminuir el impacto en el riesgo cardiovascular -dice Raffaele-. Para esto, contamos con equipos bien entrenados para intervenir en los otros factores de riesgo cardiovascular, como la diabetes, las dislipidemias y el tabaquismo."

Entre las novedades que se proponen ofrecer figuran tratamientos para la insuficiencia cardíaca refractaria en pacientes a los que ya no les hacen efecto los diuréticos (un programa contra lo que en la jerga médica se conoce como síndrome cardiorrenal). Y avances tecnológicos de punta en terapias extracorpóreas en pacientes críticos (como el "hígado artificial" para el soporte de pacientes en casos de falla hepática aguda o para su sostenimiento durante el período de espera para un trasplante de hígado, desarrollado recientemente por Fresenius en Alemania).

"También nos facilitan una tecnología de punta para poder medir el agua del paciente que está en diálisis, una de las cosas más difíciles de saber -agrega Raffaele-. Así podremos conocer cuánta agua hay que sacarle a la persona que se está dializando, algo que favorece mucho la prevención."

El proyecto contempla además la creación de una nueva residencia en Nefrología y se plantea ofrecer entrenamiento de médicos y enfermeros en la Universidad de Lyon, en Francia.

Dotado de 40 puestos de diálisis, este nuevo centro se inaugura hoy a las once de la mañana, pero se estima que comenzará a recibir pacientes a principios de enero.

PREVENCION

• Evitar el abuso de analgésicos y antiinflamatorios (más de dos gramos diarios de aspirina o ibuprofeno durante tiempos prolongados), que pueden generar enfermedad renal por su efecto antiprostaglandínico. Las prostaglandinas son hormonas naturales del riñón que generan vasodilatación y aseguran una buena circulación renal.

• Controlar la función renal y si hay proteínas en la orina (proteinuria). La presencia de proteínas en la orina es un elemento de impacto negativo en la evolución de la hipertensión y de la diabetes. Es una manifestación de estrés oxidativo.

• Seleccionar los tratamientos que preservan el riñón y retrasan la evolución negativa de la insuficiencia renal.

Consumir brócolis podría revertir daños por diabetes

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Los daños causados por la diabetes a los vasos sanguíneos podrían ser revertidos comiendo brócolis, según un estudio publicado en la revista Diabetes.

Los investigadores, de la universidad de Warwick, suponen que uno de los principios activos de esta crucífera, el sulforafano, sería el que actúa beneficiando a los vasos sanguíneos. De ser así, se podría producir enzimas protectoras para tratar esas afecciones, que implican un daño considerable a las células.

Las personas con diabetes tienen de una a cinco veces más posibilidades de desarrollar enfermedades cardiovasculares, como ataques al corazón y derrames cerebrales, que tienen que ver con los daños a los vasos sanguíneos.

Las pruebas evaluaron los efectos de la administración de sulforafano a las células dañadas por elevados niveles de glucosa en la sangre, lo que se conoce como hiperglicemia, que afecta a los diabéticos.

Los resultados mostraron un 73% en la disminución de las moléculas ROS (Reactive Oxygen Species), cuyo número se triplica con la hiperglicemia, lo que puede ocasionar daño a las células.

Otro efecto observado con el sulforafano fue la activación de la proteína nrf2 en el organismo, la cual protege a las células y tejidos del daño al activar antioxidantes y enzimas desintoxicantes.

El sulforafano no sólo se encuentra en esta crucífera, el brócoli, sino también en toda la familia: col, col rizada, mostaza verde, coliflor, entre otros. Los expertos esperan realizar pruebas adicionales que podrían llevar a indicar una dieta rica en crucíferas a los pacientes diabéticos.

Anteriormente, otros estudios habían señalado las bondades del brócoli: contra el cáncer de próstata y para disminuir el riesgo de ataques al corazón y derrames cerebrales.

Los bebés deben dormir bien para no ser obesos

Los bebés y menores de cinco años que duermen menos de 10 horas en la noche son más propensos a tener sobrepeso. Tomar siestas no reemplaza los beneficios del sueño nocturno, según el estudio, publicado en la revista Archives of Pediatrics & Adolescent Medicine (Archivos de medicina pediátrica y adolescente).

"Esto es algo que podemos cambiar para actuar contra el creciente problema de obesidad", dijo la autora del estudio, la doctora Janice Bell de la Universidad de Washington.

Su estudio analizó los datos tomados de una encuesta nacional en 1997 y 2002.

Bell encontró que los bebés y los niños hasta los cuatro años que no dormían lo suficiente en la noche eran "un 80% más propensos a ser obesos cinco años después comparados con otros que dormían bastante". Sin embargo, Bell no encontró la misma relación con la obesidad cuando niños mayores de entre cinco y 13 años no dormían mucho en la noche.

Bell cree que éste es el primer estudio que sugiere que la falta de sueño contribuye a la obesidad en niños.

Los autores del estudio dijeron que las siestas no sustituyen a dormir de noche porque el sueño diurno y nocturno cumplen funciones distintas.

Por ejemplo: las siestas pueden ayudar a reducir el estrés y a estar más alerta para aprender, mientras que el sueño en la noche implica "complejas funciones biológicas, psicológicas y restaurativas".

Si los niños duermen menos de 10 horas en la noche, se encuentran debajo de los niveles recomendados por los Centros de Control y Prevención de Enfermedades de Estados Unidos, que sugieren, por ejemplo, que un bebé de un año debe dormir entre 13 a 15 horas en la noche y cuando tienen menos de cinco años necesitan dormir de 11 a 13 horas en la noche.

La pediatra Jennifeer Shu dijo que este estudio "les da a los padres una razón más para darle prioridad a hábitos saludables de sueño en la vida de sus niños". Shu agregó que no está completamente claro por qué la falta de sueño en la noche contribuye al aumento de peso, pero algunos expertos sugieren que cuanto más tiempo un niño permanece despierto, más tiene que comer. Otra teoría sugiere que los niños que descansan menos están muy cansados para ejercitarse vigorosamente.

"Sin importar las razones involucradas, varios estudios sugieren que los niños se benefician de más sueño, no de menos, así que los padres deben asegurar suficiente sueño como parte de la salud y el bienestar general del niño", dijo Shu.

La doctora Melina Jampolis, experta en dieta y estado físico de San Francisco y Los Ángeles, también dijo que no es exactamente claro por qué el sueño en la noche es tan importante, pero "sabemos que en adultos un sueño escaso está asociado a cambios en sustancias u hormonas, como la ghrelina y la leptina, que pueden aumentar el hambre, disminuir el metabolismo y llevar a la resistencia a la insulina".

Jampolis aporta algunas sugerencias para ayudar a los bebés a dormir:

- Ceñirse a un horario definido.

- Tener un ambiente óptimo para el sueño: poca luz y poco ruido.

- Limitar la televisión antes de acostarse porque puede estimular en exceso al niño.

Fuente: CNN

Advierten que el sobrepeso puede empezar incluso antes de nacer

Los estadounidenses se vuelven cada vez más gordos y contraen enfermedades relacionadas con la obesidad. Nadie sabe exactamente por qué, más allá de los malos hábitos de alimentación, pero una nueva explicación sugiere que los problemas del sobrepeso comenzarían a gestarse incluso antes de nacer.

Varias pruebas reunidas indican que el problema comienza muchas veces en el vientre materno, cuando las mujeres suman más kilos de los necesarios para gestar un bebé sano y de tamaño normal. El aumento de peso excesivo durante el embarazo puede provocar, según muestran hallazgos recientes, el nacimiento de bebés más grandes que el promedio. Y que están programados, además, desde antes de nacer para convertirse en niños con sobrepeso.

Esos mismos chicos tienen más posibilidades de contraer diabetes, enfermedades cardíacas y cáncer a medida que se conviertan en adultos-.

El Instituto de Medicina, la rama sanitaria de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos, informó el año pasado que más de un tercio de las mujeres de peso normal y más de las mitad de las que son obesas o tienen sobrepeso aumentan más kilos que lo recomendado durante el embarazo. “En general, menos del 40 por ciento de las embarazadas engordan los kilos recomendados durante el embarazo” observaron los directores Sylvia Karasu y T. Bryan Karasu en su nuevo libro titulado “La gravedad del peso”.

Si bien los genes juegan un papel importante en materia de peso para algunas personas, los estudios más recientes indican que la genética no es la principal causa del nacimiento de bebés obesos. Las nuevas pruebas sugieren, en cambio, que además de aumentar considerablemente su peso durante el embarazo, cada vez son más las mujeres que ya están con kilos de más incluso antes de quedar embarazadas.

La nueva investigación se dedicó a controlar los efectos de la genética a través del estudio de los embarazos seguidos en más de medio millón de mujeres. Este análisis, realizado por Janet Currie, economista de temas de salud en la Universidad de Columbia y David Ludwig, del Children’s Hospital Boston, descubrió una vinculación sistemática entre la cantidad de kilos que subía una mujer durante el embarazo y el peso de sus bebés al nacer. Las mujeres que aumentaban más de 20 kilos durante los nueve meses de gestación tenían más del doble de posibilidades de dar a luz chicos que pesaran 3,35 kilos o más que las que habían subido nada más que entre 7 y 8 kilos, considerados saludables.

Como el peso al nacer tiende a predecir el índice de masa corporal que se tendrá después a lo largo de la vida, “estos hallazgos sugieren que un aumento de peso excesivo durante el embarazo podría aumentar el riesgo a largo plazo de sufrir enfermedades relacionadas con la obesidad ” concluyeron los autores en su informe, que fue publicado en la edición online de The Lancet.

En un editorial que acompaña a este informe, se cita a otro estudio, de Gran Bretaña, que descubrió que los hijos de mujeres que habían subido más peso que el recomendado eran más gordos que el resto de sus compañeros a los 9 años.

Más de la mitad de los argentinos sufren de sobrepeso

El 53,4% de la población tiene exceso de peso en el país y de esa cifra el 18% es obeso, precisó la Segunda Encuesta Nacional de Factores de Riesgo divulgada por el ministerio de Salud. Estos dos índices aumentaron en un 4% desde que se realizó la primera medición en 2005.

El 53,4% de la población tiene exceso de peso en el país y de esa cifra el 18% es obeso, precisó la Segunda Encuesta Nacional de Factores de Riesgo divulgada por el ministerio de Salud. Estos dos índices aumentaron en un 4% desde que se realizó la primera medición en 2005.

El sondeo muestra la evolución de los principales factores de riesgo que desencadenan enfermedades crónicas no transmisibles como la diabetes, la obesidad y las afecciones cardiovasculares, que en Argentina explican más del 60% de las muertes anuales.

La encuesta, realizada a 35.000 personas mayores de edad de todo el territorio nacional, advierte que la alimentación de la mayor parte de la población argentina es "poco saludable", entre otros motivos porque sólo el 4,8% ingiere una porción de fruta y verdura diaria.

La inactividad física también sufrió un notable aumento en los últimos cuatro años, al pasar de un 46,2% en 2005 al 54,9% en 2009.

En conferencia de prensa, el director de Promoción de la Salud del ministerio, Sebastián Laspiur, afirmó que es "la primera vez que tenemos en nuestro país una tendencia en lo vinculado a obesidad, sedentarismo y principales factores de riesgo, lo que nos moviliza para desarrollar y profundizar políticas públicas en todos los niveles para corregir estas tendencias".

No obstante, el secretario de Políticas, Regulación e Institutos de la cartera de Salud, Gabriel Yedlin, apuntó que estos datos "deben ser entendidos en el contexto de la epidemia mundial de sedentarismo y obesidad".

Los funcionarios destacaron, por otra parte, que el sondeo revela que se ha reducido en Argentina el consumo de tabaco de un 30% en 2005 a un 27% en 2009. Mientras que la exposición al humo ajeno disminuyó del 52% al 40.

Con respecto a las consultas médicas, el control del colesterol abarca al 76% de varones mayores de 35 años y mujeres mayores de 45 años encuestados, de los cuales el 29% dijo tenerlo alto. Por otra parte, la prevalencia de diabetes se incrementó en 9,6%.

*Datos salientes del estudio

Se trata de una muestra nacional desarrollada conjuntamente por la cartera sanitaria, a través de la Dirección de Promoción de la Salud y Enfermedades Crónicas No Transmisibles, y el INDEC, que relevó 35.000 personas mayores de 18 años, que viven en ciudades de más de 5.000 habitantes en todo el territorio nacional. La encuesta utilizó una metodología validada en 2005, ocasión en que se realizó la primera muestra, lo que permite comparar los datos obtenidos con la situación anterior.

Entre los datos más importantes, la encuesta reveló que el consumo de tabaco se redujo del 29,70 por ciento en 2005 al 27,1 por ciento en 2009, mientras que la exposición al humo de tabaco ajeno disminuyó del 52 por ciento al 40,4 por ciento, especialmente en las provincias donde rigen leyes de ambientes 100 por ciento libres de humo.

La encuesta arrojó además que hay un mayor acceso a los servicios de salud, de acuerdo a los controles que los entrevistados dicen haberse realizado en 2009.

En este sentido, una mayor proporción de la población adulta (81,4 por ciento) se controló la presión arterial en los últimos dos años, de los cuales un 35,4 por ciento manifestó haber tenido presión arterial elevada.

El control del colesterol subió al 76,6 por ciento –en varones mayores de 35 años y mujeres mayores de 45 años–, de los cuales el 29,1 por ciento dijo tener colesterol alto.

Las mediciones de glucemia –nivel de azúcar en sangre– se incrementaron al 75,7 por ciento, mientras que la prevalencia de diabetes lo hizo en 9,6 por ciento.

En tanto, la inactividad física aumentó, pasando de un 46,2 por ciento en 2005 a un 54,9 por ciento en 2009; además el 53,4 por ciento de la población tiene sobrepeso y obesidad, la que subió del 14,6 por ciento a 18 por ciento, sin cambios en la prevalencia de sobrepeso que es de 35,4 por ciento.

Asimismo, respecto de la alimentación, el muestreo indica que sólo el 4,8 por ciento consume diariamente 5 porciones de frutas y verduras, mientras que el 25,4 por ciento agrega siempre sal a las comidas.

El frío, la nueva arma contra la grasa localizada

La criolipólisis permite eliminar los "rollitos" abdominales sin bisturí

Sin cirugía, sin tubitos que atraviesen la piel del paciente, sin ningún tipo de elemento que invada su cuerpo. La propuesta más moderna de la medicina estética apuesta al frío para deshacerse de los rollitos rebeldes que se atrincheran en la zona abdominal y resisten el ejercicio y las dietas.

Criolipólisis es el nombre de esta nueva arma letal, que consiste en el enfriamiento no invasivo de las células grasas, los indeseables adipocitos. El efecto se logra por medio de un dispositivo especial que administra el frío sin afectar la piel, los músculos ni ningún otro tejido. Una vez muertas las células grasas, sólo resta esperar que el propio cuerpo se ocupe de metabolizar sus restos.

"Es un procedimiento revolucionario, totalmente ambulatorio y no invasivo, que una vez aplicado y obtenidos los beneficios no debería repetirse, ya que si uno logra destruir la grasa localizada, ésta no debería volver", dijo a La Nacion el cirujano plástico Sergio Korzín, miembro de la Sociedad Argentina de Cirugía Plástica, Estética y Reparadora (Saper), y director de Lasermed, institución que ha puesto en funcionamiento el primer dispositivo Zeltiq llegado a la Argentina.

Es el primer y único exponente de esta tecnología de América latina, ya que se trata de una aparatología que fue lanzada globalmente en enero y, hasta la fecha, sólo hay unos 220 equipos en operaciones en todo el mundo. Se estima que en los próximos meses otros expertos en cirugía plástica locales pondrán a funcionar tres equipos más de criolipólisis.

El dispositivo Zeltiq, desarrollado por investigadores de Harvard, en Estados Unidos, consta de un aplicador (ver ilustración) que se coloca en la zona por tratar. Durante la hora que dura cada sesión, administra frío en forma controlada, alternándolo con ciclos de vacío y de no frío. El procedimiento no requiere anestesia ni ninguna otra preparación especial, más que armarse de paciencia para quedarse sentado o recostado durante cada una de las sesiones de frío.

Esta tecnología cuenta con el visto bueno de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA), de los Estados Unidos, y de sus pares europeos, canadienses y argentinos.

¿Cuáles son las ventajas de este nuevo procedimiento por sobre los tratamientos existentes para combatir la adiposidad localizada? "Permite tratar la grasa sin cirugía ?respondió Korzín?. Hasta ahora, la única manera que existía de producir una lipólisis [destrucción de las células grasas] en forma no invasiva era a través del ultrasonido, que hace cavitar la célula grasa y la destruye."

El procedimiento Zeltiq lo logra a través del frío, que se hace llegar a los depósitos de grasa que se encuentran debajo de la piel, sin dañarla. "Sabemos que a determinada temperatura, en el interior de la célula grasa, se producen cristales que llevan a la apoptosis (muerte celular programada) de la célula, seguida de su lenta disolución y de la liberación gradual de los lípidos", explicó Korzín.

Una vez producida la destrucción del adiposito, es el mismo organismo el que se encarga de limpiar los desechos. "La membrana celular de la célula es procesada por el sistema linfático, mientras que su contenido de ácidos grasos vuelve a la sangre. Es como si la persona hubiese comido una comida rica en grasas. Si el paciente durante la semana posterior al procedimiento se cuida, va a absorber una menor cantidad de esas grasas."

Pero, una vez fuera del adiposito, ¿la grasa no vuelve a la panza a recomponer los rollitos perdidos? "Si uno logra destruir las células grasas, no debería haber necesidad de repetir el procedimiento", repitió Korzín, que agregó que se requiere de dos a tres meses de evolución para observar los efectos del tratamiento.

Es que la criolipólisis genera un proceso inflamatorio local que ha de ser resuelto por el mismo organismo. "El paciente, luego del tratamiento, lo único que nota es que la zona tratada queda un poco dura, como un pan de manteca; pero tanto el enrojecimiento de la piel en la zona tratada como el endurecimiento desaparecen enseguida", comentó el cirujano plástico.

"Los efectos se van viendo en forma paulatina, y a los dos o tres meses uno realmente sabe cuáles son sus resultados ?agregó?. El 50% de los pacientes requerirá una sesión más; otro 25% requerirá dos sesiones, y un 25% ninguna más." El costo del tratamiento oscila entre los 1400 y 2500 dólares por sesión, y, como suele suceder con los procedimientos estéticos, no es cubierto por obras sociales ni prepagas.

Como todo tratamiento médico, la criolipólisis tiene contraindicacaciones: no puede aplicarse durante el embarazo; tampoco en tejidos con cicatrices o afecciones cutáneas, como dermatitis o eczema; ni en personas con crioglobulinemia o criohemoglobinuria paroxística.

"Lo que debe quedar en claro es que no es una técnica para bajar de peso, sino para aquellas personas que han bajado de peso o que, aun estando delgadas, tienen zonas de grasa localizada que persisten a pesar de dietas y ejercicio", concluyó Korzín.

beber agua ayuda a adelgazar

Un equipo de científicos ha presentado un ensayo clínico durante el Encuentro Nacional de la Sociedad Americana de Química (ACS por sus siglas en inglés) que demuestra que beber dos tazas de agua antes de comer ayuda a perder peso y combatir la obesidad. Durante 12 semanas, en ensayos con 48 individuos adultos, comprobaron que las personas sometidas a una dieta que beben agua antes de las comidas, 3 veces al día, pierden 2,25 kilos más que quienes no lo hacen. “La gente debería beber más agua y menos bebidas azucaradas; es una forma sencilla de controlar el peso”, afirma Brenda Davy, investigadora de la universidad Virginia Tech (EE UU) y coautora del estudio. Según Davy, hasta ahora la cultura popular defendía la importancia del agua para soltar los kilos que nos sobran. Pero había poca información científica que lo corroborara.

Ser un fumador pasivo puede llegar a alterar los genes

Un estudio practicado por científicos norteamericanos a 121 pacientes determinó que la exposición al humo aumenta el riesgo de padecer enfisemas y cáncer de pulmón

WASHINGTON . La razón por la que los fumadores pasivos tienen un alto riesgo de desarrollar enfermedades pulmonares está en que el humo al que se exponen puede cambiar su actividad genética, según reveló un reciente estudio elaborado por un equipo de científicos de la Universidad Médica Weill Cornell, en Nueva York.

El estudio concluye que el humo del tabaco que llega a los fumadores pasivos afecta a los genes que transportan las células de sus vías respiratorias, lo que aumenta sus posibilidades de padecer enfisemas o cáncer de pulmón.

Bajo la hipótesis de que el deterioro de los pulmones asociado con el cáncer debía originarse necesariamente en las células situadas entre la tráquea y los alveolos, los investigadores tomaron muestras de 121 voluntarios, fumadores y no fumadores.

Con la ayuda de un broncoscopio, los científicos extrajeron células de las vías respiratorias y examinaron los 25.000 genes humanos que pudieron identificar en ellas para determinar cuáles respondían al humo de los cigarrillos y cuáles no, según el estudio.

Finalmente, redujeron la investigación a 372 genes que estaban activos en el caso de los fumadores pero no en las células de los no fumadores.

Gracias a las muestras de orina que tomaron, los investigadores también dividieron a los voluntarios en tres grupos: fumadores, cuyas células presentaban la mayor parte de los metabolitos del tabaco; no fumadores, que no presentaban ninguno, y un grupo que mostraba niveles intermedios.

La comparación de los 372 genes seleccionados mostró que ese último grupo, formado tanto por fumadores ocasionales como por personas que nunca habían encendido un cigarrillo, compartía el 11 por ciento de sus genes activos con los fumadores.

Los científicos concluyeron que los cambios genéticos entre este último grupo, cuya exposición al tabaco es pasiva, son similares a aquellos de los fumadores y representan "los primeros pasos moleculares hacia el desarrollo de enfermedades pulmonares".

"Es interesante lo sensibles que son las células pulmonares al humo del tabaco", dijo en un comunicado el autor principal del estudio, Ronald Crystal.

"No importa si estás en una fiesta en la que otra gente fuma o si tú mismo fumas un cigarrillo a la semana. No importa el nivel de exposición que tengas, las células de tus pulmones lo detectan cambiando los genes que activan y desactivan en respuesta a esa situación de estrés", explicó.

Implantan células porcinas para controlar la diabetes

El especialista neozelandés Bob Elliott lo probó en 13 pacientes

La causa de la diabetes tipo I, que padecen 20 millones de personas en el mundo, es el agotamiento de las células pancreáticas encargadas de producir insulina, la "llave" que permite el ingreso de glucosa en los tejidos y les brinda la energía.

Hace alrededor de 23 años, el doctor Bob Elliott le dio esta explicación al papá de Simon Collinson, un chiquito de dos años al que acababa de diagnosticar como diabético.

"Le expliqué que tendría que inyectarse insulina toda la vida, y lo primero que me dijo fue esto: «¿Y no podemos ponerle células nuevas?» -recordó hace unos días, durante una visita a la Fundación Barceló, en Buenos Aires, que está desarrollando una unidad especializada en esta enfermedad-. Le contesté que era muy difícil y que sería muy caro. Entonces, el señor Collinson me dijo: «Yo tengo mucho dinero y quiero que haga esa investigación»."

La oferta fue un espaldarazo decisivo para los estudios de este diabetólogo pediátrico, que desde dos décadas antes venía intentando reemplazar los islotes pancreáticos dañados.

"He estado investigando en este tema durante casi 50 años -afirmó-. En los Estados Unidos trabajé con un grupo que estaba interesado en reemplazar las células muertas por células humanas, y resultó que es posible, pero se necesitan dos o tres donantes por cada paciente, de modo que eso lo restringe tremendamente. El otro problema es que hay que utilizar drogas para suprimir el rechazo inmunológico. Para la diabetes pediátrica, esas drogas serían peores que la enfermedad. Entonces, le dije a Collinson: «Si realmente va a funcionar, olvídese de las células humanas. Nunca habrá suficientes. Tratemos con células animales»."

Fue así como Elliott pasó a encabezar uno de los grupos que en el mundo intentan controlar la diabetes utilizando xenotrasplantes: en su país y en Rusia, está ensayando reemplazar las células pancreáticas dañadas con otras provenientes de cerdos: "Son muy similares a las nuestras -dice-. Son omnívoros. Sus niveles de azúcar en sangre son prácticamente iguales a los de los seres humanos y hemos usado insulina porcina durante décadas."

Prueba local

La investigación lo llevó de la Universidad de Auckland, en su país, a una compañía privada, donde logró aislar y encapsular (para evitar el rechazo) islotes pancreáticos de cerdos libres de gérmenes de menos de siete días de vida, que luego inyecta en pacientes que no responden a los tratamientos habituales. Lleva tratadas a 13 personas.

"Pasamos mucho tiempo perfeccionando la tecnología -explicó-. El gel [que encapsula las células, llamado alginato] tenía que estar absolutamente libre de contaminantes, y debía ser muy parejo. Sabíamos que funcionaba en ratones, en perros, en conejos y en monos diabéticos, pero para probarlo en seres humanos teníamos que contar con cerdos absolutamente libres de gérmenes. Era muy difícil, pero tuvimos la suerte de encontrarlos en Auckland, una isla deshabitada cercana a la Antártida. Los había dejado allí un barco británico en 1806 y se habían reproducido en aislamiento, sin ningún tipo de infecciones porque habían vivido 200 años en un medio ambiente muy frío, muy crudo. Pusimos algunos en un ambiente estéril, donde se monitorea constantemente la presión y se vigilan rigurosamente la comida y el agua."

Según explicó Elliott, obtiene alrededor de 50.000 islotes de cada cerdo e inserta por laparoscopia (pequeña incisión) abdominal alrededor de 10.000 por kilogramo. "Los vertemos en el espacio que rodea el intestino y el estómago -detalló-. Allí se adhieren al exterior de los órganos y empiezan a fabricar insulina alrededor de dos meses más tarde. Es un procedimiento muy simple que sólo toma diez minutos."

En general, si bien los pacientes no pueden prescindir de las inyecciones de insulina, el tratamiento parece reducir las fluctuaciones violentas de azúcar en sangre. "Los que estamos estudiando fueron seleccionados entre quienes, a pesar de contar con los mejores médicos y tratamientos, no logran estabilizar su glucemia -contó-. El primero era un comerciante que, sin ningún síntoma de hipoglucemia, tenía convulsiones y quedaba inconsciente."

Para Juan José Gagliardino, investigador del Conicet y director del Centro de Endocrinología Experimental y Aplicada, que no participa en esta investigación, tanto el trasplante de células humanas o porcinas, como la inyección de células madre están en estudio, pero aún no fueron probados. "Hoy hay alternativas que están en vigor y son eficientes, lo que no justifica exponerse a algo que puede ser un riesgo -afirma-. Para casos extremos, el trasplante combinado de riñón y páncreas es el que tiene más respaldo en todo el mundo. El islote humano y el encapsulado vienen más atrás, pero tienen la enorme dificultad de que no es fácil mantener la cápsula. Y las células madre no hacen lo que a uno le da la gana, sino lo que les da la gana a ellas."

Ahora, según un comunicado del Ministerio de Salud de la provincia de Buenos Aires, un equipo encabezado por el doctor Adrián Abalovich estudia la posibilidad de implementar esta tecnología en el país, en el hospital provincial Eva Perón, de San Martín.

Páncreas artificial

Los pacientes con diabetes tipo 1 podrán controlar mejor su enfermedad en el futuro gracias a un nuevo páncreas artificial que utiliza un algoritmo computarizado para equilibrar los niveles de azúcar en el organismo.



En la diabetes tipo 1, el páncreas deja de producir suficiente insulina, una hormona que reduce los niveles de azúcar, y también de liberar suficiente glucagón, que eleva la concentración de azúcar en la sangre. El nuevo páncreas artificial, desarrollado por bioquímicos de la Universidad de Boston y del Hospital General de Massachusetts (EE.UU.), resuelve este problema casi como lo haría un órgano sano. Su mecanismo está compuesto por un monitor continuo de azúcar en la sangre, dos surtidores que inyectan ambas hormonas debajo de la piel y una computadora portátil, que ejecuta un programa capaz de calcular el nivel de hormonas necesita el paciente en un momento determinado.

Según describen sus creadores en un estudio publicado en la revista Science Translational Medicine, si bien aún no es una cura definitiva, la nueva tecnología supone un giro radical en el tratamiento de esta enfermedad crónica, que afecta a unos 285 millones de personas en todo el mundo.

EL HOMBRE MAS GORDO DEL MUNDO

MÉXICO DF- Estuvo a punto de pegarse un tiro que acabara con cinco años postrado en una cama viendo cómo su cuerpo crecía hasta salirse del colchón matrimonial que soportaba sus casi 600 kilos de peso.

Hasta que su historia saltó a los medios de comunicación, Manuel Uribe se hundía en la depresión y la soledad de un polígono industrial de la ciudad de Monterrey. Sólo su madre esparcía con paciencia samaritana los tres botes diarios de pomadas y ungüentos que necesitaba para rebajar la irritación y las llagas que provocaban pliegues y más pliegues de piel: 580 kilos de carne y casi dos metros de altura que terminaron por convertirse en un desafío para médicos de medio mundo.

La última vez que este corresponsal visitó su casa, Manuel se dormía intentando acabar las frases. Apenas tenía fuerzas para cubrir sus dos inmensas piernas con la sábana, y el pollo y las gasas daban olor al extraño ambiente de enfermedad y resignación que rodeaban el lecho desde el que miraba la calle. Sólo su profunda fe le habían quitado de la cabeza la idea del suicidio.

Casi un año después, sin embargo, todo parece distinto en la vida de Manuel y la esperanza ya no tiene forma de Biblia, sino de aceite de pescado. Un milagroso extracto que, junto a una rigurosa dieta, ha logrado bajar 160 kilos en los últimos nueve meses el peso de Manuel, devolviendo, de paso, la ilusión a un hombre de 41 años de carácter sencillo y bonachón, al que aseguran volverá a andar por sí mismo.

La última vez que salió a la calle lo había hecho en una grúa. Como su nueva sonrisa, también las paredes de su habitación lucen ahora más blancas. Sobre él hay una estructura metálica con la que consiguió hacer sus primeros ejercicios en muchos años. De ahí logra colgarse y hacer algo parecido a flexiones.

Pero hasta que apareció el remedio y la atención médica personalizada, Manuel había probado sin éxito "libros, fajas reductoras, batidos, pastillas, hierbas y todos aquello que aparecía en televisión". Desahuciado y deprimido, fue a médicos, endocrinólogos, psicólogos y hasta se dejó rociar con sangre de borrego por un curandero.

Paradójicamente todos los análisis de sangre señalaban que estaba sano, no tenía colesterol, ni el azúcar alto y su alimentación a base de frijoles, huevos y leche tampoco era la respuesta al incontrolado aumento de peso. Nadie acertaba con la solución a un problema que parecía ir más allá de la alimentación.

Médicos españoles, italianos, estadounidenses y mexicanos se interesaron entonces por su caso, pero fue el afortunado Barry Searse del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) quien consiguió colgarse la medalla. El especialista convenció a Manuel para imponerle una dieta a base de proteínas y carbohidratos de baja densidad combinada con un "superaceite de pescado", tal y como lo llama Searse.

A pesar de su renovada ilusión, Manuel modera su optimismo recordando experiencias anteriores. Hace cinco años, patrocinado por una marca de píldoras de adelgazamiento, consiguió reblandecer la gran bola de mas de 100 kilos en que se había convertido su tripa. Logrado el primer paso, un grupo de médicos le hizo una lipectomía con la que consiguieron quitarle 80 kilos. La operación fue retransmitida por un canal de televisión y las fotos de aquel momento, con los médicos aireando el trofeo, parecían más propias de un matadero que de un hospital.

El anestesista no logró dormir por completo su cuerpo y Manuel aún recuerda como sentía que hurgaban en su interior cuando, en realidad, el cirujano jefe cortaba y remendaba con el brazo, introducido casi hasta el codo, en su vientre. De aquella intervención salió con menos kilos, pero tuvo que pasar 25 días en la UCI con 120 puntos de sutura encima. Ocho meses de recuperación le condenaron de nuevo al sedentarismo total. Volvió a engordar y aparecieron entonces las dos inmensas bolsas de grasa en las que se han convertido sus piernas.

En cualquier caso, Barry Searse insiste en que en los próximos seis meses esperan "una pérdida acelerada del exceso de peso de masa corporal". La promesa sigue siendo llegar a los 100 kilos en los próximos cinco años.

Actualmente Manuel Uribe, con un peso de 330 kilos contrajo matrimonio con su novia, Claudia, en en el municipio de San Nicolás, vecino a Monterrey (México).